Il seme è ricco di glucidi, lipidi, protidi, aminoacidi limitanti.
Secondo la tradizione i semi di cicoria sono dotati di particolari proprietà dietetiche e medicinali : stimolano l'appetito, la digestione (bioregolatore dell'attività intestinale) , sarebbero un ottimo diuretico , avrebbero proprietà depurative per il fegato ed il sangue.
La cicoria contiene un principio amaro, la intibina, e notevoli quantità di xantofille e flavoni, pigmenti gialli ad azione sinergica con alcune vitamine.
A questi principi sarebbe dovuta l'azione vasodilatatrice, l'azione antiemoragica e l'aumento del tono cardiaco.
L'azione di questi principi è rafforzata dalla presenza di notevoli quantità di sali di ferro, manganese, cobalto tutti principi minerali a carattere emotopoietico.
Non avendo fattori di tossicità può essere usata generosamente in tutti quei casi nei quali la pratica ne abbia stabilito un benefico impiego. Seme ortivo pregiato è indicato per molte specie ornitologiche.